何平在创作中 记者 程华选 摄

记者 何冶 实习生 阮璐 通讯员 王世彦

何平来到工作室，拿起一把自制的雕刻刀和一件根雕半成品，埋头苦干起来。雕刻刀在他手里上下翻飞，木屑簌簌而落。寥寥几“笔”，一张土家汉子的脸就在树根上显现出来。又是寥寥几“笔”，一只有力的手被勾勒出来。

雕着雕着，何平仿佛忘记了旁观者，自言自语起来：“这里还要刻一下，眼睛还不够传神，面部还不是很饱满……”随着他的自言自语，土家汉子的脸部渐渐有了刚毅和欢喜的神情；随着雕刻刀的挥动，土家汉子背上驮着的也显现出来，太神奇了，这不是一位妙龄土家妹吗？

旁观者被何平的痴迷所感染，都安静地看着他，整个工作室只有何平创作中的喃喃自语：“这件作品我初步命名为《背亲》。”

何平爱做“乖乖儿”，打小就爱。儿时的他在建始县三里乡随大伯生活，大伯是远近闻名的匠人，编藤椅、织篾框、雕树蔸，样样在行。何平看在眼里，喜欢在心里，放学了就跟着大伯学这些手艺。他很聪明，手艺活学什么懂什么。成年后，来到了部队，部队里没有竹篾给他编，也没有树蔸让他雕，他心里痒痒，就打起了弹壳的主意，别出心裁地将这些铁壳壳做成了饭盒、锅盖等。

何平租住在咸丰县城一个三四十平方米的房子内，却用省下的钱租了一个大仓库存放奇形怪状的树蔸，又租了两个套间，一个存放半成品，一个存放粗成品和兼做工作室。又租了一个门面，作为精致作品的展示地。只要一有时间，他就将自己关在屋里，要么对着一堆树蔸发呆，要么拿着树蔸雕雕刻刻。

根雕可是一个苦“活路”。首先要选材。何平常常在休息时间里一头扎进大山中，刨着泥巴选树蔸。选材很有讲究，要选取充满烂味、形态呈S形的树蔸，如果树蔸具有“旋转、鼓包、镶边、空透”等效果就更好了。选好树蔸后要做初步处理。要用清水浸泡数日以去泥沙，用开水蒸数日以去树皮。然后将树蔸放进仓库阴干，这一放至少得两年。阴干后，用特制的工具刀将夹缝中的泥沙一点一点刮出来，还要用砂纸进行打磨。这样初步处理后的树蔸既可以达到去油脂、定性、杀菌、稳定根材内部结构的效果，还可以做到防裂、防腐、防虫。

如果说初步处理是繁重的体力活，那么后面创作的阶段就是极耗精神的脑力活。首先要审根立意。对根材反复地、多角度地审视，选取最佳的创作主题。一个作品一旦动刀了，就无法回头了，所以何平在审根立意中谨慎了又谨慎。他整天把自己关在工作室里，时而看着树蔸一动不动地发呆，时而围绕着树蔸来回转圈。“雕法天成，最好的根雕立意就是既动刀少又主题鲜明。这就要求我得巧妙地利用树蔸的自然形态，达到既不破坏树蔸的天然形态，又能鲜明地反映创作主题。”为了做到这一点，一个树蔸常常能让何平构思半年甚至一年以上。他的名作《大江东去》，真正动刀雕刻的时间只有半天，而构思花了半年有余。他思考了半年后，才决定将树蔸中间的石头拿掉，仅仅在顶部刻出了人物面部。

创作完成，后面的工作又是繁重的体力活———打磨。根据作品部位的粗细程度不同，先用什锦锉、平锉、半圆锉等工具进行粗磨，再用各种型号的木砂纸、纱布、砂轮等对作品进行由粗到细的打磨，直到作品手感细腻光滑为止。

不仅醉心于根雕创作，何平还先后拜黄羊木根雕大师王笃莼及湖北美院大师刘政德为师，刻苦学习根雕技法。就这样，何平磨了一年又一年，雕了一年又一年，学了一年又一年。

2005年，何平注册了“土家根坊”根雕商标，如今，他的根雕已经名扬四海。他的作品曾多次参加国家、省、州工（根）艺美术博览会，获金、银、铜等奖项。今年6月，“咸丰何氏根雕”被省政府列为湖北省第三批非物质文化遗产保护名录。重庆、武汉、北京等地的客人重金求购，但是，他最好的作品哪怕有人愿一掷千金，他也不卖。“恩施州和咸丰县计划建立民族博物馆，我要把它们捐献给博物馆。”何平说，“我要将最好的根雕捐献给博物馆，这些根雕在博物馆接受参观，也代表着我生命的一部分永远存在着。”