平时讲的根雕艺术，主要分为根艺和根雕两部分，两者有近似之处，也有明显区别。根艺的特点是天然造型，突出“天然美”。中国根艺大师屠一道先生把根艺特点总结了五个字：真、奇、古、怪、绝。这都说明根材对根艺的重要性，没有好的天然形成的好根材，决不能制作好的根艺作品。寻找理想的根材十分艰难，往往过百木而不遇，相千根亦难一得。一根在手，百看千相，反复审察，要在爱护天然，不损天然，依形度势，十分谨慎地略加整删，在似与非似中寻求意境，在根木节、疤、瘤上找传神。“根艺之宝，宝在自然，天人合一，神形兼备”，这是根艺价值的根本所在。根雕与根艺不同，它的制作主要有三类：一是对天然造型有缺憾的根材，以雕琢来弥补它的缺憾，仍以顺从根材的天然为主，只是进行小雕小琢；二是大雕大改，根材缺头雕头，缺脚雕脚，太粗可改细，太大可改小，不能成形雕琢成形；三是利用根材自由造型，仅雕一个头脸，亦有手足，其余部分的疤瘤保留不动，天缺人工补，人补天不足，以高超的创造技巧，把天然美和人工美结合起来，巧夺天工，相映生辉，博得人们的喜爱，给人以美的享受。

 

　　宁夏的贺兰山一带有着丰富的根雕资源。中国根艺美术家、宁夏根艺美术学会会长司汉新先生，8年前从宁夏银行学校退休，开始钻研“化腐朽为神奇”的树根艺术，他的作品以清新自然为风格，他遍寻宁夏的贺兰山一带，创作出了一大批优秀的根雕作品。其中《引亢高歌中华昌盛》夺得中国第八届根艺美术优秀作品展金奖，“汉新根艺工作室”获团体奖。2003年8月16日，宁夏根艺美术学会挂牌成立，为宁夏的根雕艺术的发展奠定了基础。